![\"\"](\"https:\/\/emendedhearts.com\/wp-content\/uploads\/2021\/02\/21-Questions-Chapter-Five-Image.jpg\")
<\/span><\/p>\n <\/p>\n <\/p>\n Erleichterung \u00fcberflutet mich, als ich den Schl\u00fcssel im Schloss drehe und endlich vor einer T\u00fcr stehe, durch die ich nach dem Tag, den ich hatte, eigentlich begierig darauf bin, durchzugehen.<\/span><\/p>\n <\/p>\n Eine hyperaktive, liebenswert widerw\u00e4rtige Katze begr\u00fc\u00dft mich, sobald ich sie aufdr\u00fccke, und schnurrt zu meinen F\u00fc\u00dfen.<\/span><\/p>\n <\/p>\n \u201eHey, Liebling\u201c, murmele ich und streichle sein gl\u00e4nzendes, pechschwarzes Fell, als er immer wieder an meinem Bein herumfuchtelt.<\/span><\/p>\n <\/p>\n Ich betrete meine Wohnung und schlie\u00dfe die T\u00fcr hinter uns. Die Lichter sind an. Michaela, meine Mitbewohnerin, Cousine und Mutter der Katze, die unerbittlich meine Aufmerksamkeit verlangt, muss vergessen haben, sie auszuschalten, bevor sie zur Arbeit ging. Sie wird wahrscheinlich wie \u00fcblich die ganze Nacht unterwegs sein.<\/span><\/p>\n <\/p>\n Ich schlurfe voran, ersch\u00f6pft, aber mit viel zu viel noch im Kopf. Zum millionsten Mal denke ich dar\u00fcber nach, was ich nach dem Abschluss machen werde, und ich hasse es und kann nicht glauben, dass ich immer noch nicht wei\u00df, wann es nur noch ein paar Monate sind.<\/span><\/p>\n <\/p>\n Meine Eltern wollen, dass ich nach Kansas zur\u00fcckkehre, aber was mich betrifft, friert zuerst die H\u00f6lle zu.<\/span><\/p>\n <\/p>\n Gleichzeitig bin ich mir nicht hundertprozentig sicher, ob ich mir vorstellen kann, mir in Kalifornien ein Leben aufzubauen.<\/span><\/p>\n <\/p>\n Ich wei\u00df nicht.<\/span><\/p>\n <\/p>\n Hier zu sein war, gelinde gesagt, eine widerspr\u00fcchliche Erfahrung.<\/span><\/p>\n <\/p>\n Zuerst war ich absolut begeistert von allem, was Oakland zu bieten hatte, einschlie\u00dflich der im Allgemeinen progressiven Denkweise der Westk\u00fcste im Vergleich zum Mittleren Westen. Aber vor allem war ich einfach froh, von meinen Eltern getrennt zu sein und endlich die damit verbundene Freiheit genie\u00dfen zu k\u00f6nnen. Ich w\u00e4re vielleicht genauso aufgeregt gewesen, nach Alaska zu ziehen, wenn es bedeutet h\u00e4tte, nicht mehr ihrem \u201eSchutz\u201c ausgesetzt zu sein.<\/span><\/p>\n <\/p>\n Aber wie alles andere begann auch die Neuheit des Neuanfangs in einer neuen Umgebung nachzulassen. Irgendwann wurde mir klar, dass die Stadt \u2013 \u00e4hnlich wie der Gro\u00dfteil des Golden State \u2013 nicht nur aus Glitzer und Gold besteht. Tats\u00e4chlich kann es f\u00fcr viele Leute ein ziemlich beschissener Ort sein. Michaela w\u00fcrde es wissen.<\/span><\/p>\n <\/p>\n Unsere V\u00e4ter teilen nicht nur die Biologie, sondern auch grundlegende Denkweisen; geboren und aufgewachsen in demselben kleinen, verschlossenen, engstirnigen St\u00fcck Kansas. Sie sind praktisch dieselbe Person.<\/span><\/p>\n <\/p>\n Michaela und ich hingegen k\u00f6nnten unterschiedlicher nicht sein.<\/span><\/p>\n <\/p>\n Sie hatte viel weniger Toleranz f\u00fcr unsere Familiendynamik, Erziehung und Lebensweise in Salina als ich. So sehr, dass sie im aufkeimenden Alter von f\u00fcnfzehn Jahren von zu Hause weglief. Ich habe keine Ahnung, woher sie das Geld hatte oder wie sie Kansas verlassen und als Minderj\u00e4hrige auf sich allein gestellt sein konnte, aber sie tat es. Ich beneide sie bis heute um ihren Mut, weil ich wei\u00df, dass ich niemals h\u00e4tte tun k\u00f6nnen, was sie geschafft hat, obwohl ich mein Leben in Salina genauso hasste wie sie ihres. Wahrscheinlich mehr<\/em>.<\/span><\/p>\n <\/p>\n Sie ist nur ein Jahr \u00e4lter als ich, aber weit entfernt von Reife, Stra\u00dfenklugheit und Lebenserfahrung, trotz allem, was andere \u00fcber sie sagen.<\/span><\/p>\n <\/p>\n Sie ist definitiv eine der am meisten missverstandenen Personen, die ich kenne. Sie ist auch eine der widerstandsf\u00e4higsten.<\/span><\/p>\n <\/p>\n Sie zog hier herauf, kurz nachdem sie ihr Zuhause verlassen hatte, und sie hat es nie bereut und getan, was immer sie f\u00fcr n\u00f6tig hielt, um zu \u00fcberleben. Dazu geh\u00f6rt auch, sich vor Fremden auszuziehen.<\/span><\/p>\n <\/p>\n F\u00fcr viele Leute ist es einfach \u2013 einschlie\u00dflich meiner Eltern \u2026 nein, besonders<\/em> meine Eltern \u2013 die Michaela nicht wirklich kennen oder was sie durchgemacht hat, um sie beurteilen zu k\u00f6nnen. Hochm\u00fctig mit dem Finger zeigen und Beleidigungen werfen.<\/span><\/p>\n <\/p>\n Und einer der Top-T\u00e4nzer im beliebtesten Strip-Club der Stadt zu sein, hilft nicht.<\/span><\/p>\n <\/p>\n Leider ist so etwas immer mit einem Stigma behaftet, selbst bei nicht-religi\u00f6sen Typen.<\/span><\/p>\n <\/p>\n Ich bin mir nicht sicher, wann oder wie er es herausfand, aber ihr Vater verleugnete sie sofort, ohne auch nur einen zweiten Gedanken daran zu verschwenden, als er es tat. Seitdem sind sie v\u00f6llig entfremdet, haben sich seit fast einem Jahrzehnt nicht mehr gesehen oder auch nur miteinander gesprochen.<\/span><\/p>\n <\/p>\n \u201eDas Leben einer Stripperin\u201c, scherzt sie gerne.<\/span><\/p>\n <\/p>\n F\u00fcr die meisten von mir behauptete mein Vater, sie sei ein schlechter Einfluss, v\u00f6llig verloren und rettungsbed\u00fcrftig. Er hat absolut keine Ahnung, dass wir in Kontakt sind, geschweige denn, dass wir zusammenleben. Sicher, Michaela nicht stets<\/em> die besten Entscheidungen getroffen, sogar nach eigenen Angaben. Und ja, sie tut<\/em> haben die Angewohnheit, nach den Ma\u00dfst\u00e4ben von so ziemlich jedem exzessiv zu feiern und<\/em> scheint jede Woche mit einem anderen Mann zusammen zu sein.<\/span><\/p>\n \u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0<\/span><\/p>\n Aber er irrt sich vollkommen, was die Art von Person angeht, die sie ist. Wenn es ein Wort gibt, um Michaela letztendlich zu beschreiben, dann ist es ehrlich<\/em>. Christlicher geht es nicht, wenn Sie mich fragen.<\/span><\/p>\n <\/p>\n Sicher, sie tanzt nackt f\u00fcr ihren Lebensunterhalt, aber sie findet keine Ausreden f\u00fcr ihren Lebensstil, ihre Umst\u00e4nde oder ihre Entscheidungen. Noch nie. Es ist ihr nicht unangenehm oder peinlich, als \u201eStripperin\u201c bezeichnet zu werden, wie es viele M\u00e4dchen in ihrer Position tun. Sie spielt nicht mit Semantik, nimmt kein Blatt vor den Mund und gibt keine vagen Antworten, wenn Leute nach ihrem Beruf fragen. Das M\u00e4dchen entschuldigt sich einfach nicht daf\u00fcr, wer sie ist; die eine Eigenschaft, die ich wirklich, von ganzem Herzen<\/em> Liebe \u00fcber sie und w\u00fcnschte, ich h\u00e4tte.<\/span><\/p>\n <\/p>\n Au\u00dferdem, H\u00f6lle, ich<\/em> kann mich sicher nicht beschweren. Ihr Job ist der einzige Grund, warum ich es mir \u00fcberhaupt leisten kann, in einem komfortablen Apartment mit zwei Schlafzimmern im Herzen der Stadt zu wohnen. Mit dem Hungerlohn, den ich als Teilzeitkellnerin verdiene, k\u00f6nnte ich das unm\u00f6glich bezahlen.<\/span><\/p>\n <\/p>\n Trotz der selbstgerechten Verdammungen unserer Eltern wei\u00df ich also, wie gl\u00fccklich ich bin, sie zu haben.<\/span><\/p>\n <\/p>\n Ich schl\u00e4ngele mich in mein Schlafzimmer, ziehe meinen Blazer und meine Anzughose aus und tausche sie gegen einen Adventure Time-Pyjama. Als ich meine Haare zu einem unordentlichen Dutt binde, wird mir klar, dass wir nach meinem Abschluss immer noch nicht \u00fcber unsere Lebenssituation gesprochen haben. Das habe ich nur meiner eigenen Unsicherheit und Unentschlossenheit zu verdanken.<\/span><\/p>\n <\/p>\n Ich seufze, wirklich m\u00fcde davon, einen Tag \u00fcber die Zukunft nachzudenken. Jetzt will ich nur noch etwas Beruhigendes trinken und ein Buch lesen. So ich mache.<\/span><\/p>\n <\/p>\n Ich bereite eine Tasse kochend hei\u00dfen Ingwer-Limetten-Tee vor \u2013 und a<\/span><\/p>\n eine Sch\u00fcssel Milch f\u00fcr Nyxon, unsere schwarze \u201ePr\u00e4sidenten-Residenz\u201c-Katze \u2013 bevor ich mir meinen E-Reader schnappe; eines der wenigen Dinge, f\u00fcr die ich viel Geld ausgab, sobald ich sparen konnte. Ich bin mit physischen B\u00fcchern aufgewachsen \u2013 haupts\u00e4chlich mit der Bibel und anderer christlicher Literatur, die das seltene und begrenzte G\u00fctesiegel meiner Eltern erhalten hat \u2013 aber ich besitze kein einziges mehr \u2026 nun ja, bis auf das W\u00f6rterbuch, das ich bald recyceln m\u00f6chte. Ich habe genug Anti-Entwaldungs-Kundgebungen organisiert und daran teilgenommen, um zu wissen, dass das F\u00e4llen von B\u00e4umen f\u00fcr Papier weder nachhaltig noch klug ist. Es ist sicherlich nicht notwendig<\/em>. Elektronik hat definitiv ihre eigenen Probleme mit Strahlung und Batterieabfall, aber im Moment ist es das kleinere der beiden \u00dcbel. Zumindest f\u00fcr eine uners\u00e4ttliche Lesegewohnheit. Wie mein.<\/span><\/p>\n <\/p>\n Ich kuschele mich unter meine Decke und wische \u00fcber den Bildschirm, entfliehe gl\u00fccklich in eine andere Realit\u00e4t, sodass ich es nicht mehr muss denken<\/em> \u00fcber meine.<\/span><\/p>\n <\/p>\n ***<\/span><\/p>","protected":false},"excerpt":{"rendered":" Relief washes over me as I turn the key in the lock, finally standing in front of a door that I’m actually eager to walk through after the day I’ve had. A hyper, endearingly-obnoxious cat greets me as soon as I push it open, purring at my feet. “Hey, sweetheart,” I murmur, stroking his shiny, pitch-black coat when he paws at my leg repeatedly. I step inside my apartment, closing the door behind us. The lights are on. 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