21 questions : Chapitre neuf (édition Jeu de rôle)

 

 

 

Vous inspirez, longuement et profondément, vos paupières battant en tandem avec votre cœur alors que vous regardez le signe devant vous devenir de plus en plus grand.

 

Vous marchez devant, toujours incrédule alors que vous vous approchez du bâtiment acclamé.

 

Capitale de la Terre.

 

Saint.

 

Effrayant.

 

Merde…

 

Vous êtes en fait ici.

 

Pour réel, pour de vrai ici.

 

Après un trajet relativement fluide de vingt minutes, vous arrivez au sommet physique de vos rêves avec plus d'une heure d'avance grâce à la course d'essai que vous avez faite hier.

 

Vous êtes câblé même si vous avez à peine dormi. Vos nerfs se sont enflammés. Votre peau bourdonne. Vous tendez la main vers la porte d'une main tremblante, votre respiration saccadée alors que vous aspirez tout l'air autour de vous, comme si vous aviez peur de la toucher. Comme si au moment où vous établissez le contact, vous réaliserez que tout cela n'est encore qu'un rêve et vous réveillerez à la réalité la plus décevante et la plus banale de tous. existence.

 

Vos paupières se referment avec une autre inspiration, vos doigts s'enroulent autour de la poignée.

 

Vous avalez, immobile comme une statue pendant plusieurs secondes, comme si vous attendiez que cela se produise ; pour que ce fantasme incroyable et réaliste prenne fin.

 

Lorsque vous rouvrez les yeux, le bâtiment est toujours devant vous et votre main est toujours sur la barre de métal, la tenant fermement. Vous vous tenez là, à la fois effrayés de tirer dessus et de lâcher prise, luttant pour accepter l'ampleur de ce moment.

 

Vos doigts se contractent lorsque vous ouvrez enfin la porte, supprimant les dernières barrières de cette nouvelle frontière. Littéralement.

 

Vous faites votre chemin à l'intérieur, les yeux errant avidement, scannant chaque micro-section de l'intérieur immédiat. Comme prévu, vous devrez franchir un point de contrôle de sécurité avant de continuer. Qu'est-ce que ONUattendu, cependant, est à quel point le contrôle est approfondi et étendu, correspondant facilement à ce que vous attendez dans les aéroports. Convoyeurs à rayons X. Détecteurs de métaux. Scanners biométriques. Contrôle manuel. Les travaux.

 

Cela prend un bon moment - et un ensemble beaucoup de patience - pour passer à travers, grignotant une grande partie du temps que vous espériez consacrer à la mise en place.

 

Que diable est ça, putain Pentagone?

 

Une fois autorisé, vous regardez en arrière sur le poste de sécurité, plutôt, série de messages, vraiment - dans l'incrédulité une fois de plus, se demandant comment dans le monde les gens sont censés commencer à travailler à l'heure alors que tout le monde doit passer par cette palpation extrême et en série chaque jour.

 

Une zone de détente centrale vous accueille au fur et à mesure que vous avancez, précédant la réception principale devant vous. Vous inspirez profondément à mesure que vous vous en approchez, essayant de paraître plus confiant que vous ne le pensez, mais vous devez endurcir vos nerfs contre le soudain sort d'anxiété qui se déverse sur vous.

 

Une femme légèrement plus âgée est assise derrière le bureau incurvé, les vagues fauves au sommet de sa tête coupées de son visage, rehaussant la colonne de lignes sur son front. Elle est au téléphone, visiblement stressée, enregistrant à peine votre existence. Quand elle lève enfin les yeux, elle semble presque surprise de te voir, comme si tu t'étais faufilé vers elle comme un ninja alors que tu étais là depuis une minute entière.

 

"Puis-je vous aider?" demande-t-elle, semblant quelque peu indifférente, la question venant plutôt après coup.

 

Pas le le plus chaud réception pour une réceptionc'est mais vous décidez de l'ignorer.

 

"Euh, oui, j'ai été sélectionné pour le programme de stages cette année. Quand j'ai appelé, on m'a demandé de voir Mme Hillmer ?

 

"Juste une seconde", répond-elle en décrochant à nouveau le téléphone fixe. Elle compose un numéro, tient le combiné contre son oreille alors que ses yeux se tournent une fois de plus vers les vôtres, comme si elle essayait de s'assurer que vous êtes bien celui que vous prétendez être.

 

"Salut, Jeannie", dit-elle alors qu'une voix étouffée et indéchiffrable se fait entendre à l'autre bout du fil. "Le nouveau stagiaire est là pour vous voir."

 

Plus de correspondance suit; échanges courts et brefs, comme un match de tennis mais, contrairement à un match, la conversation se termine rapidement.

 

"D'accord, merci", dit finalement la réceptionniste en raccrochant et en reportant son attention sur vous. « Vous allez vouloir vous diriger vers le quatrième étage. Bureau quatre contre un. Elle fait un geste derrière elle. "L'ascenseur est devant."

 

"Merci", vous acquiescez, marchant dans la direction qu'elle indique.

 

Quatre ascenseurs ponctuent le couloir de liaison, deux paires se faisant face. Vous invoquez celui qui est le plus proche de vous, en regardant autour de vous en attendant qu'il arrive. La zone principale semble vide. Calme. Mais vous anticipez bientôt une vague de personnes avec l'agitation typique du matin.

 

Vous jetez un coup d'œil à votre montre, légèrement agacé. Trente minutes se sont déjà écoulées et vous n'avez même pas localisé le bureau principal.

 

L'ascenseur à votre gauche s'ouvre en premier, ses portes métalliques s'écartant les unes des autres. Même si le mouvement est une action mécanique insignifiante typique d'un tel appareil, vous ne pouvez pas vous empêcher de penser qu'il s'agit d'un rite de passage ; un grand geste, vous accueillant dans son sanctuaire.

 

Vous entrez dedans, inspirant profondément en appuyant sur le bouton du quatrième étage, nerveux à nouveau lorsque les portes se referment et que l'ascenseur monte.

 

Vous êtes un peu surpris qu'il n'y ait personne d'autre ici. Vous savez qu'il reste encore une demi-heure, mais il y a généralement quelques lève-tôt dans chaque lieu de travail. Néanmoins, vous êtes reconnaissant que la petite intimité momentanée vous permette de paniquer – et par la suite de vous calmer – sans inhibition.

 

L'ascenseur s'arrête et s'ouvre à nouveau un instant plus tard, révélant un autre couloir. Vous en sortez avec une bouffée d'excitation, de nervosité, enregistrant vaguement le bruit de ses portes qui se referment derrière vous à mesure que vous avancez.

 

D'une certaine manière, vous vous sentez comme Alice lorsqu'elle est tombée pour la première fois au pays des merveilles; marcher légèrement, garder un œil sur tout pour vous repérer sur ce terrain magique et inexploré.

 

Votre regard dérive vers le couloir bordé de bureaux sur votre droite, s'accrochant au numéro à côté du tout premier.

 

Nous voilà.

 

401.

 

Vous regardez les lettres majuscules en gras sur la porte vitrée.

 

PROTOCOLE ET ADMINISTRATION

 

Elle est légèrement entrouverte, mais les volets roulants des fenêtres sont toujours fermés. Tu frappes dessus doucement, comme si tu avais peur de le casser, anxieux à nouveau.

 

De façon inattendue, le silence s'installe. Vous répétez l'action, un tantinet moins douce. Lorsque vous rencontrez le même résultat, vous l'ouvrez lentement, en y passant la tête, comme si vous étiez perdu.

Vos yeux tombent immédiatement sur deux hommes et une femme, tellement plongés dans ce qu'ils font individuellement qu'ils ne semblent pas vous avoir entendu frapper ou remarquer que la tête d'une femme étrange dépasse actuellement de leur porte.

 

"Excusez-moi", lâchez-vous en vous raclant la gorge alors que votre existence continue de passer inaperçue.

 

Tous les trois lèvent les yeux de leurs appareils, leur expression collective étant un léger mélange de confusion et de surprise, un peu comme la réceptionniste en bas. On pourrait penser qu'ils avaient des écouteurs antibruit ou quelque chose comme ça.

 

"Oui, entrez", fait signe la femme, vous regardant sous une frange sombre et effilée, mettant de côté la tablette et le stylet par lesquels elle était apparemment hypnotisée il y a à peine une seconde. « Vous êtes le nouveau stagiaire ? »

 

"Oui", confirmez-vous en entrant.

 

"Avez-vous votre lettre d'acceptation signée avec vous ?" demande-t-elle, allant droit au but, clairement trop occupée pour les présentations.

 

« Ah, oui… » Vous plongez la main dans votre sac et en sortez le document en question. "Ici", vous souriez timidement, légèrement gêné par la façon dont il a maintenant l'air serti lorsque vous le lui tendez.

 

Elle se glisse dans l'un des nombreux sièges, son regard voletant entre un écran d'ordinateur et la lettre alors que ses doigts tapent sur le clavier. C'est le seul son pendant plusieurs secondes, ajoutant d'une manière ou d'une autre à l'étrange malaise dans la pièce.

 

Les deux hommes recommencent à être tranquillement absorbés par ce sur quoi ils se concentraient avant votre arrivée, ne disant absolument rien. L'ambiance est…étrange. Presque… tendu. Et vous ne savez pas pourquoi. Comme si vous étiez entré dans une dispute massive, passive-agressive ou quelque chose comme ça.

 

Peut-être que c'est à ça que ressemble la traînée du matin ici?

 

"Votre service est au troisième étage," dit finalement la femme, brisant le silence. Elle vous remet la lettre d'acceptation, accompagnée d'un autre document. « C'est un formulaire d'employé temporaire. Lisez tous les termes, stipulations et conditions. Ensuite, remplissez-le et signez en bas. Vous devrez voir Dave Schapiro au 319. C'est le chef de votre unité. Il devra le signer aussi. Alors ramenez-le ici.

 

"D'accord", vous hochez la tête, souriant à vous-même à la mention du nom familier.

 

Vous sortez, laissant la porte entrouverte comme vous l'avez trouvée et retournez à l'ascenseur. Normalement, vous prendriez les escaliers pour un seul étage, mais c'est un nouveau terrain et vous ne pouvez pas vous permettre le moindre retard. Pas le premier jour.

 

Vous faites votre descente jusqu'au troisième étage, votre estomac se tordant avec la chute, mais vous savez que vos nerfs sont bien plus responsables de la sensation que l'attraction gravitationnelle.

 

Nous y sommes presque…

 

***