21 أسئلة: الفصل العاشر

 

 

 

في لحظة أخرى ، أقف في رواق جديد. أن قسم التنوع البيولوجي في Earth Capital. الشخص الذي تخيلته منذ أن غيرت التخصصات.

 

أمشي عبر الممر ، أبطأ هذه المرة ، كما لو أن كل المسام الموجودة على جسدي تحاول امتصاص كل جزء من هذه المساحة. كل جزء من هذه اللحظة. وأنا أستوعب كل شيء ، وأحتضن الحاضر كما لم يحدث من قبل ...

 

حتى أصل إلى المكتب 319.

 

يسقط وجهي وأنا أنظر إلى الباب أمامي.

 

أنه مغلق.

 

كثيرا للمجيء مبكرا.

 

نظرت حولي ، وشعرت بخيبة أمل صغيرة لأن جهودي في الالتزام بالمواعيد تبدو وكأنها ذهبت هباءً. لحسن الحظ ، المكتب المجاور له مفتوح. أطرق الباب ، وشعرت بنفاد الصبر وأنا أقف في المدخل.

 

ينظر رجل في واحدة من ثلاث حجرات يرتدي نظارة جذابة وملفتة للنظر من شاشته ، حيث تشغل إطاراتها المليئة بالحيوية معظم أجزاء وجهه.

 

أنا أبتسم "معذرة". "أنا أبحث عن السيد شابيرو؟"

 

يقول: "أوه ، لم يأت بعد". لديه نوع الصوت الذي لا يُنسى بشكل فريد ؛ عالية ومنخفضة في نفس الوقت. "لكن يجب أن يكون هنا في غضون الخمسة عشر إلى عشرين دقيقة القادمة."

 

انا موافقة. "تمام. شكرًا لك."

 

عاد تركيزه إلى شاشته ، لينضم مجددًا إلى زملائه المكعبين في صمت ، ولم يتبق لي سوى خمسة عشر إلى عشرين دقيقة للتجول في الأرجاء ، في انتظار وصول رئيس وحدة حماية الحياة البرية والحفاظ عليها.

 

أستخدم الوقت لمواصلة معالجة بيئتي الجديدة ، وأتنفس في الهواء كما لو أن تركيبته مختلفة عن أي تكوين تنفسته من قبل. بطريقة ما ، يبدو الأمر كما هو.

 

أمشي حتى نهاية الممر ، محدقة من نافذة كبيرة ذات إطارين. الشمس مشرقة بالفعل ، أكثر إشراقًا مما كانت عليه عندما وصلت ، استيقظت المدينة أخيرًا مع اندفاع الصباح حيث تعج الطرق بالسيارات والدراجات المخصصة للعمل ، متجاوزة المباني المعاصرة المصنوعة من الزجاج والفولاذ التي تتخللها أشجار طويلة وشاملة و المساحات الخضراء الخلابة.

 

هذا رأي يمكنني بالتأكيد التعود عليه...

 

استحوذت على انتباهي أصوات الخطى والصلصة المعدنية. رأسي يجلد ... ونظراتي تهبط على الرجل الذي كنت أنتظره.

 

تعرفت عليه على الفور.

 

يتحسس ديفيد شابيرو بمفاتيحه أمام مكتبه ، ويبحث في مجموعة كبيرة قبل أن يجد المفتاح المناسب.

 

يا الهي! يا الهي! يا الهي!

 

تضيء عيني بشكل لا إرادي ، ولا بد لي من كبح جماح نفسي ، على وشك الصرير مثل السنجاب.

 

لا أصدق أنه في الواقع أمامي.

 

أتقدم نحوه وهو يفتح بابه ويتجه للداخل. قلبي يندفع من جديد ، بشرتي تغمرني الإثارة. أطرق وأنا أقف عند المدخل مبتسمًا على الرغم من نفسي. لا يبدو أنه يسمعها ، يركض عمليا إلى مكتبه ويسحب درجًا مفتوحًا ، باحثًا عن شيء ما. أطرق مرة أخرى ، بقوة أكبر هذه المرة ، تلاشت ابتسامتي قليلاً. ينظر إلى الصوت ، ونظراته تلتقي بنظراتي ، ويعرض فقط أختصر النظرات قبل أن يعود.

 

"أيمكنني مساعدتك؟" يقول بعيدًا ، وأغلق المقصورة لفتح أخرى.

 

دخلت إلى الداخل ، وألقيت قليلاً من ردة فعله. يستبدل القلق بسرعة معظم الإثارة التي شعرت بها قبل ثوانٍ فقط ، لكني أحافظ على رباطة جأش.

 

"نعم ، آه ، صباح الخير ، سيد شابيرو. تم قبولي في برنامج التدريب هذا العام وتم تكليفي في قسمك. أنا أتطلع حقًا إلى العمل مع - "

 

"هل هناك شيء تحتاجه؟" يتدخل ، يقطعني بشكل غير متوقع.

 

اتسعت عيناي بدهشة ، وقلبي ينغمس في معدتي في مقتصر ، لكنني لا أتعثر.

 

"نعم ، لقد طُلب مني أن أقدم لك هذا النموذج للتوقيع على تسجيلي ،" أوضحت ، وأمدت قطعة الورق.

 

"اجعل واندا تعتني بذلك" ، كما يقول دون النظر إلى الأمر.

 

قوس حواشي لا إرادي. "أنا آسف، منظمة الصحة العالمية?”

 

"واندا جيفرسون. المنسق المساعد للوحدة "، كما يوضح ، لا يزال تركيزه مائة بالمائة ليس عليّ لأنه يخرج المجلدات من المجموعة ، ويقلبها بشكل محموم تقريبًا. "إنها فقط عبر القاعة."

 

يقول الأمر كما لو أنه لا يمكن إزعاجه ، حتى أنه بالكاد ينظر في اتجاهي العام.

 

أريد أن أقول له إن الأمر لن يستغرق وقتًا طويلاً ؛ أنه فقط عدد قليل من الأسطر الفارغة التي تحتاج إلى ملء وتوقيعه مطلوب. ولكن بمدى الانشغال الواضح والتوتر - ناهيك عن ذلك غير مهتم- إنه ليس لدي خيار سوى إعادة النظر والقيام بما يقول.

 

ومع ذلك ، لا يزال استقباله الجليدي إلى حد ما مؤلمًا قليلاً.

 

أكثر من القليل.

 

أحاول ألا آخذ الأمر على محمل الجد ، لكن هذا رجل أحترم عمله وحياته المهنية وأتابعها منذ بعض الوقت. إن مقابلته شخصيًا في النهاية لمجرد عدم الاكتراث به أمر مذهل - بكل الطرق الخاطئة ولجميع الأسباب الخاطئة.

 

أعتقد أن هذا هو السبب في أنهم يقولون إنه لا يجب أن تقابل أبطالك أبدًا ...

 

يتصل بالهاتف فجأة ، وينظر إليّ - وهذه الأخيرة مكالمة صامتة متزامنة لي الاقلاع. لذلك ، بشكل محرج ، ألتزم ، ولست متأكدًا من كيفية الشعور حيال أول لقاء لي وجهًا لوجه مع أحد أهم ثلاثة أيدول ناشطين بيئيين وإلهامهم.

 

لا يستغرق الأمر وقتًا طويلاً لتعقب السيدة جيفرسون ، لكن من الواضح ، العثور على لها ليست هي المشكلة. 

عندما دخلت مكتبها ، كانت تبحث في مجموعة كاملة من الملفات ، وتنتقل من مكان إلى آخر كل بضع ثوانٍ بينما تنبح الأوامر على امرأة سمراء شابة تتبعها مع كومة ضخمة من المجلدات بنفسها.

 

عندما أتمكن أخيرًا من لفت انتباهها ، أحاول أن أشرح سبب وجودي هناك ، لكن بصراحة ، يبدو الأمر وكأنني صامت على الرغم من أن الكلمات الواضحة والمتماسكة تغادر فمي. في الواقع، فإن فقط الشيء الواضح هو أنهم يسقطون على آذان صماء.

 

كلاهما إلى حد كبير مجرد تجاهل لي ، غير مستعدين للتنازل ولو للحظة لسماع صوتي. ومع وجود عدد قليل من الكلمات المختارة الخاصة بها ، أعادت جيفرسون توجيهي مرة أخرى إلى البروتوكول والإدارة.

 

مرة أخرى ، أحاول أن أوضح أنني كنت هناك بالفعل و هم أولئك الذين أرسلوني إلى هنا لكن جهودي ذهبت سدى ، وسرعان ما ستخرج من مكتبها وكأنها ذاهبة للحرب ، مع مساعدها الفقير يلاحقها عمليًا لمجرد مواكبة ذلك.

 

أحدق بهم وكأنني في منطقة الشفق اللعين ، خائفًا تقريبًا من المتابعة ، أحصل على شعور مميز بأن جيفرسون قد يعض رأسي إذا فعلت ذلك. أنا أكره أن أكون في جانبها السيئ في وقت مبكر جدًا من اليوم. على بلدي جدا أول واحد ، للتمهيد. بالإضافة إلى ذلك ، من الواضح أنها غير مهتمة مثل شابيرو ، إن لم تكن كذلك أكثر؛ قلقة للغاية لدرجة أنها لا تستطيع الوقوف في مكان واحد ، ناهيك عن الجلوس لفترة كافية لملء أي شيء.

 

أعود إلى مكتب P و A لشرح ما حدث للتو ، لكن سرعان ما أخبرت أنهم لا يستطيعون المضي قدمًا في المعالجة الخاصة بي بدون تسجيل الخروج من القسم الخاص بي. وهذه المرة ، تبدو المرأة أكثر تشتتًا ونفاد صبر من ذي قبل.

 

سرعان ما بدأت أشعر وكأنني آفة غير مرحب بها في يوم وفي مكان اعتقدت فيه حقًا أنني سأستقبل جيدًا. وتستمر السفينة الدوارة المجنونة بينج بونج فقط. على مدار الاثني عشر دقيقة التالية ، جعلني رؤسائي وأولئك الذين يفترض أنهم مسؤولون عن إدماجي رسميًا في هذه المؤسسة الرائعة أذهب ذهابًا وإيابًا إلى ما لا نهاية ، وأركض - بكل معنى الكلمة - فقط ليُطلب مني القيام بذلك مرة أخرى. ومره اخرى. إلى الحد الذي يصبح فيه الأمر محبطًا تمامًا ، كما لو كانوا غير مستعدين تمامًا. رقم. لا كما لو أنهم غير مستعدين تمامًا. أكثر مثل لديهم بالتأكيد لا يوجد فكرة حتى أنني كنت قادمًا.

 

أشعر وكأنني في مطاردة جامحة.

 

فقط ، ليس هناك أوزة.

 

أريد حقًا الحفاظ على موقف إيجابي وإقامة علاقة ولكن هذا. هو. سخيف. هذه ليست أول مسابقات رعاة البقر لي كمتدرب ، وحتى فترات التدريب غير مدفوعة الأجر حظيت باستقبال أفضل وعمليات تسجيل أكثر كفاءة من ذلك بكثير. لم أكن أتوقع أن يتم إقامة موكب على شرفي ولكن هذا أمر مستقيم يخذل.

 

بغضب ، أعود إلى مكتب شابيرو ، مستعدًا لوضع قدمي المثلية للأسفل أيضًا ... فقط لأجد بابه مغلقًا.

 

ثانية.

 

يجب أن أقاوم الرغبة في الصراخ ، يدي تتقلب بقبضتي أثناء الزفير.

 

لحسن الحظ ، لا تزال Retro Glasses بالجوار.

 

"مرحبًا ، مرة أخرى. هل تعرف أين ذهب السيد شابيرو؟ "

 

"أوه ، لقد غادر للتو لحضور اجتماع في الطابق الخامس" ، قال من فوق كتفه ، وهو يخربش شيئًا ما لأسفل قبل أن يمشي إلى الطابعة. "إذا أسرعت ، قد تتمكن من الإمساك به قبل أن يبدأ. خلاف ذلك ، فنحن نرحب بك للانتظار في الصالة حتى يعود ".

 

"حسنًا ، شكرًا" ، أعرض ، على الرغم من أنني لا أشعر بالامتنان بشكل خاص للكثير في الوقت الحالي.

 

أنا أتأوه ، وإحباطي المتزايد أجبرني على تنهيدة ثقيلة بينما أقوم بالاندفاع إلى المصعد مرة أخرى ، وكعبي ينقران بصخب على الأرض. بدأت قدمي بالفعل تتأذى من كل هذا الجري حول شيء يجب أن يكون بسيطًا ومباشرًا.

 

صعدت مرة أخرى ، ونفاد الصبر يتسلق بجانبي. في المرة الثانية التي تفتح فيها أبواب المصعد ، ركضت عمليًا من خلالها ...

 

ويصطدم وجهه أولاً بالحائط.

 

أتعثر للخلف ، وأرتطم بها مثل كرة بلاستيكية. تنحني قدمي اليسرى بحدة في محاولة لاستعادة الاستقرار ، لكنني أشعر أن الكعب تحتها يتأرجح ، مما يجعلني أشعر بفقدان التوازن أكثر.

 

في حالة الفوضى لدي ، الشيء الوحيد الذي أنا متأكد منه هو أنه يمثل بداية نزول غير رشيق.

 

يطير النموذج المؤقت وخطاب القبول من بين يدي أثناء هبوطهما. في جزء من الثانية قبل النزول ، أمد يدك ، غريزيًا ، أصابعي تتشبث بالهواء في محاولة عقيمة للإمساك بشيء ما ، اى شئ لكسر السقوط أعرف أنني لا أستطيع الهروب.

 

كل هذا يحدث بسرعة

 

جدا سريع.

 

أغلقت عيناي بسرعة ، في انتظار أن يصطدم جسدي بالأرض.

 

لكنها لا تفعل ذلك.

 

إنها ترفرف منفتحة ، مرتبكة ومربكة.

 

ثم انطلقوا إلى الأعلى ...

 

وأنسى كيف أتنفس.

 

***