21 Fragen: Kapitel Zwei

 

 

 

Der verschmolzene Geruch von frischer Farbe und erhitztem Gummi erfüllt meine Atemwege, als ich das unfertige Gebäude betrete, den kompakten Raum, der von der Energie eines typischen Nachmittags in South Oakland nur so wimmelt – abgesehen von den Geräuschen von Bohrmaschinen und Hämmern, gemischt mit den Schreien der Bauarbeiter .

 

Ich gehe an ein paar vage bekannten Gesichtern vorbei und nicke anerkennend, während ich auf den einzigen Aufzug zugehe. Ich drücke ein paar Mal auf das Tastenfeld und runzele die Stirn, als es nicht aufleuchtet – bis ich links die kleine „Außer Betrieb“-Meldung sehe.

 

Natürlich.

 

Der eins Mal entscheide ich mich tatsächlich dafür, das verdammte Ding zu nehmen, und es ist kaputt.

 

Das bekomme ich, wenn ich in den Ferien komme.

 

Ich atme hörbar aus, zu sehr, um auch nur frustriert aufzuseufzen. Widerwillig mache ich mich auf den Weg zum Treppenhaus und wünsche mir zum ersten Mal, dass ich mich in meiner Wohnung eingekuschelt hätte, anstatt einen anstrengenden Aufstieg in ein weiteres Büro zu machen.

 

Ich steige unzählige Stufen in einer Art Benommenheit hinauf, fühle mich müde und unruhig zugleich. Dieses Interview forderte seinen Tribut, und bis jetzt war mir nicht klar, wie sehr. Ich sollte erleichtert sein, dass es vorbei ist, und ich nehme an, ein Teil von mir ist es auch, aber ehrlich gesagt bin ich jetzt noch besorgter, als ich hineingegangen bin.

 

Ich möchte verzweifelt nicht darauf eingehen; nicht darüber nachzudenken, was das Ergebnis sein wird, aber ich bin verzweifelter nach der Endgültigkeit dieses einjährigen Prozesses. Für eine Schlussfolgerung, die in Stein gemeißelt ist, damit ich weitermachen kann, egal was es ist.

 

Das wird aber erst in zwei Wochen passieren.

 

Ich muss dieses quälende, hirnzerreißende Wartespiel zwei ganze Wochen lang spielen, nur um herauszufinden, ob ich abgelehnt werde oder nicht, wenn ich nicht einmal zwei weitere ertragen kann Protokoll sich so zu fühlen.

 

Ich bin völlig außer Atem, als ich den Gipfel erreiche, was ungewöhnlich ist, wenn man bedenkt, wie oft ich laufe – und ein weiteres wichtiges Zeichen dafür, wie viel Leben mir dieses Interview geraubt hat.

 

Mit nachlassender Kraft und Begeisterung drücke ich und stoße ein paar Mal gegen die sperrige Treppenhaustür, bevor sie nachgibt. Im Gegensatz zu meiner Atemnot, das ist hundertprozentig normal; eine Unannehmlichkeit, die sich im Laufe der Zeit zu einer Art Ritual entwickelt hat. So wie es ist, stellt dieser Ausgang eine große potenzielle Brandgefahr dar, aber trotz aller Beschwerden, die ich dagegen eingereicht habe, ist er nach fast einem Jahr immer noch nicht repariert. Trotz des ganzen Umbaus halte ich nicht den Atem an, dass sich das bald ändern wird.

 

Eine Reihe von Bürotüren liegt direkt dahinter, und ich komme zur ersten, die nur an ihrem verblassenden Knauf zu erkennen ist. Ich greife bereits in meine Tasche nach den Schlüsseln, als ich bemerke, dass sie einen Spalt offen hat. Ich runzle die Stirn, meine Stirn kräuselt sich, als Irritation meine bereits gedämpfte Stimmung trübt.

 

Verdammt, wer hat schon wieder vergessen abzusperren?

 

Ein Gefühl der Dringlichkeit erfüllt mich, und mein Herz sinkt mir in den Magen, wenn ich daran denke, dass Büroakten und -geräte entweder gestohlen oder zerstört wurden.

 

Instinktiv greife ich nach dem Pfefferspray in meiner Tasche und halte es fest, während ich die Tür ganz aufschiebe, in der Hoffnung, jeden potenziellen Eindringling zu erschrecken … nur um von Angesicht zu Angesicht mit der Gestalt eines Mannes zu stehen.

 

Er dreht sich um, seine Augenbrauen hochgezogen, offensichtlich verwirrt und schockiert von meinem plötzlichen, energischen Eintreten.

 

Ich bin genauso überrascht von seiner Anwesenheit, aber Erleichterung überkommt mich schnell, als sich unsere Blicke treffen.

 

„Oh, Gott sei Dank“, hauche ich, trete ein und schließe die Tür. „Ich habe dich nicht gehört, also bin ich ausgeflippt, als ich die Tür offen sah. Ich dachte, jemand hätte vergessen, wieder abzuschließen.“

 

"Ah. So das ist Warum siehst du aus, als würdest du mich in zwei Sekunden zu Brei schlagen.“

 

Ich kichere und schüttele meinen Kopf. "Verzeihung. Ich hatte nicht erwartet, dass jemand hier ist.“

 

„Ebenso“, lächelt er und schließt die vor ihm ausgebreitete Mappe. „Ich dachte, du wärst jetzt immer noch in Kansas, reitest auf Elchen oder tust, was die Leute von Kansan zu dieser Jahreszeit tun.“

 

Trotz seines Humors verkrampft sich mein Lächeln ohne meine Erlaubnis.

 

„Ich bin früh zurückgekommen.“

 

Meine allererste Lüge des neuen Jahres.

 

Ich bin nie weggegangen.

 

Aber ich werde mich nicht auf dieses ganze Fiasko einlassen – schon gar nicht mit ihm.

 

"Was ist mit dir?" Ich lenke ab, gehe durch den engen Raum und quetsche mich zwischen umfunktionierten Schreibtischen hindurch, bis ich meinen erreiche.

 

„Dasselbe“, zuckt er gleichgültig mit den Schultern und atmet aus, als hätte er die Luft angehalten, ohne es zu merken. „Die Feiertage dieses Jahr waren nicht gerade …festlich Für mich."

 

„Ich verstehe dich“, platze ich heraus und verrate mich, ohne es zu wollen, aber ich gebe nicht weiter preis, obwohl ich nichts mehr wünsche, als dass wir in der Lage sind, unsere saisonalen Probleme miteinander zu erörtern.

 

Ich stelle meine Tasche auf den Tisch und sinke in den Stuhl meiner provisorischen Kabine, ziehe meine Schuhe aus und seufze wegen der Druckentlastung an meinen Füßen.

 

Ich schaue über meine Schulter, blicke unauffällig in seine Richtung.

 

Adam Walker.

 

Die Worte, die er gerade ausgesprochen hat, schwingen etwas zu gut bei mir mit, und ich kann nicht umhin, mich zu fragen, was genau er damit meint. Aber trotz meiner brennenden Neugier weiß ich, dass ich nicht fragen werde. Denn egal wie ausgelaugt oder verletzlich oder mutig ich mich fühle, ich kann diesen Weg nicht zurück gehen.

 

Ich kann einfach nicht.

 

Trotzdem ist es irgendwie seltsam zu glauben, dass es jetzt nur wir sind, zum allerersten Mal allein, ohne jemanden, der entweder als Puffer oder Ablenkung fungiert, weil alle anderen noch in der Winterpause sind. Das wäre sicher schon vorher ein Thema gewesen, aber jetzt ist das anders.

 

ich'M anders.

 

Trotzdem ist er die absolut letzte Person, von der ich erwartet hatte, dass sie heute auftauchen würde, und wie sich herausstellte, auch dazu Auch den Stress anderer Dinge in seinem Leben mit Freiwilligenarbeit übertönen.

 

Es wäre nicht das erste Mal, denke ich.

 

Für jeden von uns.

 

Dieses winzige Büro ist zu einer Art Zufluchtsort geworden; Was vor einem halben Jahrzehnt als heruntergekommener, heruntergekommener Lagerraum begann, hat sich in das Hauptquartier von Peace by Peace verwandelt: die Umweltaktivistengruppe, der ich angehörte sehr seit meinem ersten Studienjahr aktiv daran beteiligt, noch bevor ich den Studiengang Umweltwissenschaften wechselte – obwohl es bei dieser Entscheidung definitiv eine große Rolle gespielt hat –, deren Vizepräsident ich jetzt bin.

 

Adam, der Präsident, ich selbst, fünf weitere Vollzeit-Freiwillige und ein paar Teilzeitkräfte machen derzeit insgesamt dreizehn Mitglieder aus. In den letzten fünf Jahren ist es für mich zu einer Art Familie geworden.

 

Ich kann nicht glauben, dass es schon so lange her ist. Ich kann nicht anders, als darüber nachzudenken, wie sich die Dynamik unserer Beziehung im Laufe der Zeit verändert hat. Auch wenn es um oberflächliche, triviale Dinge geht, ist es schwer zu glauben, dass ich mich so beiläufig mit ihm unterhalte – für ein Mädchen, das mit dem Gedanken aufgewachsen ist, dass man schwanger wird, wenn man auch nur in die Richtung eines Jungen schaut folglich zu einer Ewigkeit aus Feuer und Schwefel verurteilt.

 

Ungeachtet des Dogmas meiner Eltern war ich am meisten in Adam verknallt, als ich zum ersten Mal beigetreten bin, und ich würde es niemandem gegenüber zugeben, aber er ist ein großer Teil dessen, warum ich dieser Gruppe gegenüber unzähligen anderen treu geblieben bin.

 

Ein heißer Typ, der wirklich nett ist und ein großartiger Anführer.

 

Perfektes Boyfriend-Material ... wenn er nicht schon vergeben war.

 

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